Was tut sich eigentlich im Forschungsprojekt "Sprachversteher"?
Sprachversteher – Was ist das?
Gemeinsam mit der HNO-Klinik des Universitätsklinikums Heidelberg entwickeln wir ein innovatives System, das das Sprachverstehen von Menschen mit Altersschwerhörigkeit verbessern soll. Das Projekt wird vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) gefördert.
Weltweit leben rund 450 Millionen Menschen mit Schwerhörigkeit, in Deutschland etwa 15 Millionen. Viele davon sind von altersbedingter Schwerhörigkeit betroffen. Hörgeräte können das Hören zwar oft verbessern, beim Sprachverstehen stoßen sie jedoch häufig an Grenzen. Der Grund: Neben dem Funktionsverlust des Innenohrs spielen oft auch geschädigte Nervenverbindungen zwischen Innenohr und Gehirn eine Rolle. Dadurch werden Sprachsignale schlechter verarbeitet.
Hier setzt unsere Sprachtechnologie an. Wir passen Sprachsignale gezielt an, damit Menschen mit eingeschränktem Hörverstehen Sprache besser verarbeiten und verstehen können. Ziel ist eine echtzeitfähige, plattformunabhängige Software, die sich in Hörhilfen sowie in Smartphones mit Kopfhörern integrieren lässt.
Was tut sich gerade im Projekt Sprachversteher?
Seit Anfang des Jahres führt die HNO-Klinik des Universitätsklinikums Heidelberg Testmessungen zur Sprachverständlichkeit bei Menschen mit Hörbeeinträchtigung durch. In der Hörkabine vor Ort werden Veränderungen gemeinsam mit Proband:innen erprobt. Dabei wird auch unser Demo-Tool eingesetzt: das Sprachversteher Toolkit, mit dem sich die im Projekt entwickelten Sprachsamples erzeugen und testen lassen.
Beim Projekttreffen am 25.07.2023 konnten wir die Testungen direkt vor Ort erleben. So wurde sichtbar, wie die entwickelte Sprachtechnologie im klinischen Umfeld eingesetzt wird. Für uns bei Aristech war das besonders wertvoll, weil wir uns im Projekt vor allem auf die technische Umsetzung konzentrieren.
Der Einblick hat uns erneut gezeigt, wie groß das Potenzial des Projekts Sprachversteher ist und wie die Technologie künftig Menschen mit eingeschränktem Hörverstehen helfen kann.
Was passiert in Zukunft im Projekt Sprachversteher?
Mittlerweile gibt es sogar schon eine Demo-App, die dann in zukünftigen Untersuchungen zum Einsatz kommen soll. In den kommenden Studien wird dann erprobt, welche Einstellungen der Modifikationsmöglichkeiten die Probanden für sich selbst wählen, um somit den höchsten Nutzen für die Sprachverständlichkeit zu erzielen.
Wir freuen uns schon jetzt auf die nächste Ideenentwicklungsrunde im kreativen Miteinander in Form eines Präsenztreffens.
Für weitere Informationen zum Forschungsprojekt: Projektseite
